BARON YOSHIMOTO

Biodatos >> Nacido el 11 de noviembre de 1940 en Manchuria pero criado en la prefectura de Kagoshima. Creo que su nombre verdadero es Yoshimoto Tadashi. Tras graduarse en la escuela superior de Kagoshima Ibusuki, se tira tres años en la Universidad de Arte de Musashino. En 1959 se traslada a la capital; ese mismo año debuta en el comic y desde 1962 es asistente de Yokoyama Masamichi. En 1967 se independiza con “Vietcong Woman” y empieza a usar el pseudónimo de Baron Yoshimoto. Desde ese mismo año trabaja asiduamente en el Manga Action, donde alcanzará el éxito con sus series “Maverick” y “Gamble Series”. Aquí se especializará en dos géneros, el “jidai-geki” y el juego. Otros trabajos: “Gamble Teachers” (1970-72), “Black Eagle” (1975), “University Boss” (1978-79), “High School 4th Year” (1978-79), “Miyamoto Musashi” (1980-81)...

"JÛKÔ-DEN"
柔侠伝 
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Shûkan Manga Action (Futabasha). [19700903]
género: drama.

Primera parte, o prólogo, de una de las series más importantes del autor, cuya continuación es muy superior a la presente en todos sus aspectos. Este es un producto todavía indefinido, donde se encuentran todas las claves del autor, pero aún sin dominar la receta de su dosificación, con resultados interesantes pero algo insuficientes. La acción tiene lugar a principios del siglo XX, y se inicia en una provincia donde se encuentra una importante escuela de judo donde aprende nuestro joven y rudo protagonista, cuyo rasgo distintivo es una vistosa cicatriz en la cara. Casi sin pretenderlo, se va a ver implicado en una lucha de poder entre dos clanes locales, cuyos líderes son poderosos señores feudales. La trama se complica porque aparecen numerosos personajes secundarios de una u otra facción, así como otros neutrales que catalizan el argumento. Caldo de cultivo todos ellos para los dispersos diseños caricaturescos del autor, por desgracia carentes del pulido y brillantes que más tarde les brindará. Pese a todos estos defectos, la serie tuvo una gran acogida y sembró su magnífica continuación.

"FUKUSHÛ-SHI (RIBENJAA)"
("Revenger")
復讐師 リベンジャー
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Big Comic (Shôgakukan). [19720110]
género: chanbara.

Un buen ejemplo para ver cómo trabajaba el autor en su estado puro, tanto a nivel gráfico como argumental, porque aquí también el característico humor del que ha hecho siempre gala, queda supeditado a escenas muy concretas e incluso guiños "de viñeta". En líneas generales estamos ante un trabajo muy serio del autor, muy bien ambientado y con un dibujo pulcro y y moderno y casi orientado al estilo occidental, o sea que ya entonces se notaban sus influencias. Su protagonista, Enjurô, es un espadachín a sueldo que responde al estereotipo de hombre parco en palabras, de gesto estoico y sangre fría, que se distingue sobre todo por llevar una tremenda marca en la cara; su misteriosa misión le lleva a conocer a una cariñosa y pizpireta joven que es toda una belleza y además, puro fuego. La extraña pareja se ve envuelta en una complicada trama entre facciones de alto calado. A pesar de su gran calidad, este trabajo no tuvo mucha repercusión.         

"DON GAME YARÔ"
("Don Game Guy")
どん亀野郎
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Big Comic Original-Gô (Shôgakukan). [19720220] [19731005]
género: comedia bélica. 

Curiosísima serie ambientada en la II Guerra Mundial. Un submarino japonés tripulado por el más variopinto plantel de personajes (y aquí hace su aparición el habitual muestrario de diseños marca de la casa) hace la campaña del Pacífico enfrentándose a acorazados aliados y a todos los tópicos de las películas de submarinos, que dicho sea de paso están magistralmente detallados, con unos diseños mecánicos de primera categoría y una tónica general verdaderamente ambiciosa para una comedieta de segunda fila que es lo que es en realidad esta serie. El punto álgido de la misma son las relaciones del capitán del submarino, un hombre rudo, musculoso y veterano en el conflicto, con el resto de la pintoresca tripulación, pero especialmente con uno de los encargados de disparar la ametralladora de la cubierta, un jovencito afeminado muy guapo, maquillado, peinado a lo "garçon" y con unos anacrónicos vestidos de "boite" entre los que destacan los pantalones acampanados de topos, bastante fuera de lugar en un sumergible de guerra. El jovencito está locamente enamorado de su capitán, que rehúsa las insinuaciones de su subalterno una y otra vez. Es un manga muy simpático si uno no se toma demasiado en serio la trama. 

''GENDAI JÛKÔ DEN''
(''Modern Shell Life'')(?)
現代柔侠伝
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Weekly Manga Action (Futabasha). [19730524]
Género: drama
Narra las vidas de una pareja de judokas a los que el destino vuelve a reunir desde su separación durante su infancia, cuando trabajaban en un circo. Como es habitual en el autor, se utilizan diseños diferentes para los personajes de la trama, pero en esta ocasión divididos no sólo por clases sociales sino también por épocas: para los que narran la infancia de los protagonistas unos muy caricaturescos, mientras que los actuales son más maduros. Como quiera que sea deben considerarse simples bocetos de obras posteriores mucho más logradas; su ejecución no alcanza la brillantez de aquéllas, aunque vale la pena echarle un vistazo.

"NAGURIYA"
("Strike Seller")
殴り屋
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Top Comic (Akita Shoten). [19750611] [19770412]
género: comedia de acción.

También conocido como "Bkak!", se trata de un trabajo puramente comercial del autor, que parece realizado entre otras series más importantes. Sin embargo, como típico producto de acción, Yoshimoto nos ofrece un magistral muestrario de dinamismo, persecuciones, golpes y, naturalmente, escenas de sexo, en la que no falta tampoco ese humor tan personal propio de la casa; en resumen: un entretenimiento de primera. Su protagonista es un duro matón con aspecto de boxeador, que se ofrece a clientes que puedan pagar sus honorarios. Puede hacer de chófer, guardaespaldas, extorsionador, lo que haga falta, siempre que se le abone su tarifa correspondiente. De nervios templados y aspecto de granito, destacan ante todo sus imbatibles puños (en uno de los cuales hay una marca en forma de estrella), con los que suele terminar con cualquier conflicto que se le asome, ya que no es muy amante de las armas, de ningún tipo. No es una serie representativa del mundo de Yoshimoto, así que quizás interese más a los que menos sintonicen con él que a sus seguidores.  

''KÔKÔ SHITOSHI''
(''High School 4th Year'')
高校四年
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Young Comic (Shônengahôsha). [19750625] [19770727]
Género: comedia erótica
Una especie de divertimento inocuo que realizó el autor entre medio de otras series más ambiciosas, aunque curiosamente fue ésta la que tuvo un buen éxito en su época. Narra las aventuras de un grupo de chicos y chicas, estudiantes de escuela superior, procedentes de institutos diferentes; ellos provienen del 4º grado de un instituto especializado en formación profesional, y están liderados por un joven atractivo que sólo tiene dos intereses en la vida: las chicas y las motocicletas. La mitad de los personajes tiene un tratamiento realista y la otra mitad caricaturesco; en esta ocasión Yoshimoto ha utilizado un plantel de caricaturas más disperso, recreándose en diseños estadounidenses y belgas. Muy logrado, por cierto. Destaca un joven con un gigantesco tupé que es el seductor del grupo. También dos de sus compañeros, retratados en plan muy caricaturesco, que tienen unos dientes inmensos y unas ideas de boy-scout trasnochado que se topan repetidamente con escenas de sexo campestre interviniendo en las mismas de la manera más ortopédica posible. Es una estupenda serie para pasar un buen rato sin comerse mucho el tarro. 

''SAIGÔ DEN''
(''The Legend of Saigô'')
西郷伝
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Big Comic Original (Shôgakukan). [19761220]
Género: comedia jidai-geki. 

En esta parodia de las series de samurais y "ninjas" que poblaban las revistas para adultos de la década, Yoshimoto introdujo, además de su habitual colección de retratos caricaturescos, una serie de elementos anacrónicos la mar de divertidos, aunque también hay de vez en cuando alguna salida de tono que echa a perder algunos momentos. La acción se sitúa en los primeros años del shôgunato Tokugawa y los dos protagonistas de esta serie se apellidan igual, Saigô. El primero es un bandido brillante, de planes arriesgados pero también geniales. El otro es miembro de un clan "ninja" al servicio de los Satsuma, en el que se encuentra también una bella agente tuerta. La obra da testimonio de las numerosas aventuras de ambos personajes, en las que no faltan los habituales violentos encuentros a katana, asaltos a castillos inexpugnables, mazmorras llenas de trampas mortales, salones de masaje de lo más moderno, y todo ello con el personal humor socarrón e irreverente del autor, además de sus siempre elaboradas escenas de sexo. Un producto ameno y divertido en la mejor línea del dibujante.

''DAIGAKU NO OYABUN''
(''University Boss'')
大学の親分
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Shûkan Manga Times (Hôbunsha). [19790126]
Género: juego
Un interesantísimo retrato del ocio nocturno en la gran ciudad a través del hilo conductor de un ambicioso joven, que trabaja en un garito ilegal de apuestas de dados, y que asiste a celebraciones de alta sociedad gracias a sus contactos, cuando no se codea con el mundillo del lumpen. Para subrayar el drástico cambio, el diseño de personajes varía ostensiblemente de un ambiente a otro (parece sean dos historietas diferentes), aunque a la postre el nexo de unión sigue siendo el mismo, el sexo y la pornografía (no olvidemos que esto es el Manga Times), especialmente la SM, para la que el autor utiliza calcos de fotos reales. Afortunadamente no se explaya demasiado con ésto; lo justo para provocar y ya vale. Lo mejor: la ambientación y las caricaturas de los secundarios, especialmente el irresistible monje budista, que se come las escenas en las que aparece.

''NIPPON DÛKÔ DEN''
(''Japan Shell Life'')(?)
日本柔侠伝
por Baron Yoshimoto.
serializada en el Weekly Manga Action (Futabasha). [19790329][19800221]
Género: drama
Excelente serie. Nos muestra las vidas (y secretos) de una serie de personajes que trabajan en la granja “El Rancho Grande” (sí, sí, en español) y aunque es bastante coral, el elenco principal lo lideran una serie de muchachos, entre los que destaca un atractivo joven con una especie de estrellita en la frente y que va de rebelde brandoniano pero que en realidad se queda a medio camino. También sobresale un personaje secundario, la tímida Tsubomi, que está entrando en la adolescencia a marchas forzadas (y que termina comiéndose las escenas en las que aparece), y que es objeto de los maltratos de un encargado con turbios negocios. Para este trabajo Yoshimoto decidió con mucho acierto refrenar un poco sus tics: las escenas de sexo, por ejemplo, ahora están tratadas de un modo inusualmente realista, con bastante tacto; también ha relegado a un segundo término muy apartado su típico diseño de personajes caricaturesco. Al mismo tiempo ha madurado su estilo narrativo: el retrato de la vida en la granja no sólo es de segundo plano, sino que lo secuencia durante los diálogos para agilizarlos y al mismo tiempo enriquecer el tono costumbrista; las relaciones entre los personajes muestran una delicadeza exquisita y una cuidada atención a los pequeños detalles. Naturalmente, tanta sensibilidad es rebozada con el justo humor para no caer en el sentimentalismo. El conjunto está magistralmente dosificado.